У світі поширюється новий високоінфекційний штам COVID-19 під назвою NB.1.8.1, який спричинив сплеск госпіталізацій у Китаї та почав фіксуватися в Сполучених Штатах Америки. Цей варіант виявили серед міжнародних мандрівників у США у березні та квітні 2025 року. Хоча кількість зафіксованих випадків у США поки що невелика, експерти застерігають, що NB.1.8.1 передається швидше за інші штами та може мати вищу здатність до передачі. У Китаї цей штам став провідним, що викликає зростання госпіталізацій та тяжких випадків хвороби, зокрема серед літніх людей. Експерти підкреслюють, що NB.1.8.1 може мутувати та частково уникати імунного захисту, що формують вакцини проти COVID-19.