Археологи з Університету Джона Гопкінса виявили у Сирії давні глиняні циліндри з унікальними символами, які є найдавнішим прикладом алфавітної писемності в історії людства. За радіовуглецевим датуванням виявлені артефакти мають приблизно 4400 років, що на 500 років старше за інші відомі алфавітні тексти. Ця знахідка може змінити уявлення про місце та час появи алфавіту, як раніше його пов’язували з Єгиптом близько 1900 року до н.е. Циліндри були виявлені в гробниці бронзового віку, де також знайшли скелети, прикраси та посуд. Це відкриття свідчить про те, що розвиток писемності мав більш складну та розгалужену історію, ніж раніше вважалося.
