У вересні 1859 року на Землю обрушилась найсильніша геомагнітна буря у історії, відома як подія Керрінгтона. Ця буря викликала полярні сяйва, які були видно практично по всій планеті, включаючи майже екватор. Це призвело до збоїв у тодішніх електричних системах. З того часу подібного явища на Землі не було. Однак у 2012 році ми майже стали свідками повторення цієї небезпечної ситуації. NASA візуалізувала, як виглядала геомагнітна буря 2012 року. Геомагнітні бурі виникають в результаті швидких викидів плазми із Сонця, відомих як корональні викиди маси (CME). Подія Керрінгтона ймовірно була посиленою надзвичайно потужним спалахом та серією попередніх викидів, що створили умови для головного удару. У липні та серпні 2012 року Сонце випустило кілька CME, які підготували ґрунт для масштабного викиду 23 липня. Цей викид, що сягав швидкості близько 2000 км/с, вразив учених. Вважається, що попередні викиди очистили міжпланетний простір, що дало можливість плазмі рухатися без перешкод.